Même si au quatrième trimestre 2023, une légère reprise des prix de l’acier semblait se dessiner, celle-ci ne s’est pas encore réellement concrétisée.  Les perspectives économiques en Chine restent faibles, ce qui a aussi un effet indirect sur les prix de l’acier en Europe.

En Europe le marché allemand reste fort faible avec une baisse globale de 5% pr rapport à la même période en 2023, notamment due à une baisse dans le marché automobile.  Cette baisse pourrait atteindre 25%.

Comme la demande reste faible orientant les prix à la baisse – malgré une petite augmentation de 40/tonne en mars – il y aura encore un risque de fermeture de capacité par les aciéries en vue de maintenir un certain niveau de prix.  Ce type de fermeture est évidemment susceptible d’handicaper une reprise future en cas de forte augmentation de la demande.

Dans ce cadre, les prix des matières aciers et inox sont restés stables tout en étant fort bas.  Le prix de l’extra d’alliage a suivi la même tendance avec un léger frémissement à la hausse au mois de mars.

Alors que le troisième trimestre avait vu une tendance à la baisse des prix de l’acier, il semble que le point le plus bas a été atteint.

Au quatrième trimestre, on a observé une légère remontée des prix.  En Europe, cela résulte notamment de diminution de production auprès de grands producteurs comme Arcelor Mittal et Tata Steel qui ont fermé plusieurs hauts-fourneaux pour entretien et inspection.  Cette diminution des quantités produites se voit également au niveau mondial avec une production en baisse de 5% en Chine.

Cette limitation des volumes a eu son effet.  En Europe, cela s’est couplé à certaines mesures spécifiques dans certains pays comme l’Allemagne en vue de renforcer la compétitivité de leur industrie et donc de maintenir les prix.

On a aussi noté, notamment en Allemagne et en Chine, une augmentation d’environ 8 % de la production de véhicules automobiles, ce qui a soutenu l’augmentation des prix.

Au niveau du marché de l’inox, la tendance baissière de l’extra d’alliage se poursuit.  Toutefois, les prix de l’inox sont restés relativement stable sur la période parce que l’augmentation des prix de l’acier à compensé la baisse de l’extra d’alliage.

Pour le début de l’année 2024, en fonction des produits de base, le prix de la tonne d’acier variera dans une fourchette de 740 € à 890 € / tonne.